Mudanças no estadio do cancro: o que necessita saber

As diretrizes de estadiamento continuam a evoluir conforme o conhecimento sobre o crescimento individual de tumores e as tecnologias inovadoras aplicadas, um sistema em constante evolução. 
"Historicamente, estadiamos os cancros de acordo com o tamanho do tumor, o envolvimento dos linfonodos e a presença de metástases", comentou o oncologista Dale Shepard, MD, PhD. 
“O mais recente manual de estadiamento incorpora novas descobertas sobre a importância das mudanças no DNA molecular e no perfil genómico do tumor. Isso poderá afetará muitos pacientes daqui para frente. ” 
Entre os mais afetados por mudanças no estadiamento estão as pessoas recentemente diagnosticadas com cancro da mama, cancro da cabeça e pescoço causado por Vírus do Papiloma Humano (VPH) ou sarcoma. 

— Como funciona o Estadiamento 
“O estadiamento permite estratificar os pacientes em grupos com base em critérios anatómicos e outros. Isso dá-nos uma estrutura para entender a extensão da doença ”, explica Shepard. 
Os  cancros são organizados clínica e patologicamente: 
• O estadio clínico é determinado durante a investigação inicial para deteção do cancro. 

• O estadio patológico é determinado pelo estudo da biopsia do tumor removida cirurgicamente. 
Kate Tullio, MPH, MS, afirma que o estadiamento ajuda os médicos e outros pesquisadores a comparar os pacientes com os mesmos tipos de cancro de forma consistente - para que se possa aprender mais sobre esses tipos de cancro e como tratá-los com eficácia . 
O estadiamento permite que os médicos determinem o melhor curso de tratamento para diferentes tipos de cancro e ajuda as famílias a entender o prognóstico, ou o provável resultado desse tratamento. 
Também permite que os médicos ofereçam aos pacientes a chance de participar de ensaios clínicos de novas terapias visando sua forma de cancro. 

— O impacto das alterações do DNA no cancro da mama 
No passado, a maioria dos pacientes com cancro da mama com envolvimento linfonodo era automaticamente classificada como estágio II ou superior, e recebiam frequentemente quimioterapia. 
"Anteriormente, os médicos consideravam apenas o tamanho do tumor, o envolvimento dos linfonodos e a disseminação do cancro para áreas distantes no corpo ao fazer o estadio do cancro da mama", comentou Tullio. 
Hoje, o estadiamento melhorou com a adição de testes avançados de painéis multi-genéticos e informações específicas sobre a biologia do tumor. 

"Isso incorpora o que descobrimos clinicamente: que alguns pacientes previamente identificados com cancro da mama no estágio II obtiveram melhores resultados do que outros", diz o Dr. Shepard. "Em essência, os pacientes com doença HER2-positiva eram basicamente equivalentes a pacientes com doença em estágio I." 

— Efeito do VPH nos cancro da cabeça e pescoço 
A classificação dos tumores da cabeça e pescoço mudou devido aos avanços no perfil genómico. 
Segundo o Dr. Shepard, existe atualmente um sistema separado para classificar o cancro de cabeça e pescoço causado pela infeção por VPH porque se percebeu que, clinicamente, é uma doença diferente. 
Tullio observa que os pacientes com cancro da cabeça e pescoço causados pelo VPH têm um prognóstico melhor - vivendo mais, em média, do que os pacientes com cancro da cabeça e pescoço sem ligação ao  VPH. 
Os pacientes com cancro da boca ou da garganta positivos para VPH geralmente respondem bem ao tratamento e podem precisar de terapia menos agressiva do que aqueles que são negativos para o VPH. 
Outra novidade, acrescenta o Dr. Shepard, são sistemas de classificação separados para cancros de tecidos moles chamados sarcomas. Os médicos descobriram que, com base na localização do tumor primário, os sarcomas comportar-se-ão e responderão ao tratamento de maneira diferente. 

Fonte: Oral Cancer Foundation/ health.clevelandclinic.org