A negligência com a saúde oral contribui para a desnutrição dos idosos

Um novo estudo liderado por pesquisadores da University of North Carolina em Chapel Hill tem mostra que a má saúde oral é um fator de risco importante 

para desnutrição. Os resultados destacam que os cuidados de saúde dentária e programas de assistência alimentar para as pessoas idosas são necessários. 

O estudo incluiu 252 adultos com idade igual ou superior a 65 anos que receberam cuidados em três departamentos de emergência na Carolina do Norte, Michigan e New Jersey, nos quais foram triados para desnutrição e entrevistados sobre a presença de fatores de risco. 

A prevalência global de desnutrição na população em estudo foi de 12%. Dos fatores de risco estudados considerou-se saúde oral teria o maior impacto sobre a subnutrição. Mais de 50% dos pacientes do estudo tiveram problemas dentários, e esses pacientes foram três vezes mais propensos a sofrer de subnutrição. 10% dos pacientes apresentaram irregularidade alimentar – definida com base nas respostas a questões relativas à não ter comida suficiente, comer menos refeições e ir para a cama com fome. A insegurança alimentar também foi fortemente associada com a desnutrição. Outros fatores associados com a desnutrição que podem contribuir para o problema incluem isolamento social, depressão, efeitos colaterais da medicação e mobilidade limitada. 

Dos três lugares, pacientes atendidos no departamento de emergência da Carolina do Norte tiveram a taxa mais elevada de desnutrição (15%). Os pesquisadores observaram que a Carolina do Norte também tem uma das mais altas taxas de adultos mais velhos que vivem abaixo da linha da pobreza (classificado em terceiro dentre 50 estados). 

Fonte: University of North Carolina Health Care System / Journal of the American Geriatrics Society 

Artigo original "Risk Factors for Malnutrition among Older Adults in the Emergency Department: A Multicenter Study"