Como as bactérias orais podem levar a avanços no cancro, perda de peso e saúde geral

"Sabemos que as bactérias orais afetam quase todos os aspetos da nossa saúde — metabolismo, sistema cardiovascular, saúde neurológica e mais," comentou Yiping, microbiologia na Columbia University Dental and Medical Schools na cidade de New York

Cientistas como Han estão a trabalhar para alterar a nossa compreensão de como funciona o corpo. Não só estão a estudar as formas de como as bactérias orais interagirem umas com as outras, mas também estão a investigar porque as bactérias orais aparecem em outras partes do corpo, tais como o revestimento do coração, ao redor de tumores e até mesmo no cérebro.
A ideia de que nossos corpos hospedam um mundo de bactérias pode parecer familiar. Durante a última década, vimos um aumento de pesquisas científicas sobre o microbioma do intestino, que descreve as bactérias que vivem no trato gastrointestinal. As bactérias do intestino parecem ter um número surpreendente de funções, desde previsíveis como a digestão e absorção de nutriente, como as mais surpreendentes tais como obesidade e depressão. Portanto, faz sentido que o próximo lugar para um avanço seria montante — a boca.
Os cientistas identificaram mais de 700 estirpes de bactérias orais ao redor do mundo, o que torna a boca o segundo maior microbioma no corpo (apenas atrás do trato gastro intestinal), e estão a tentar descobrir os papéis dessas estirpes. Descobrir que combinação de bactérias faz com que a pessoa seja saudável ou doente seria um grande passo para tratar doenças.
Por exemplo, determinadas bactérias são as culpadas de uma serie de problemas como placa bacteriana, doença das gengivas, e mau hálito o que leva à necessidade de consultar um médico dentista. O que é realmente interessante é que as bactérias orais aparecem em todo o corpo e estão ligadas a uma série de outras problemas clínicos.
Este conhecimento adquirido só foi possível por avanços no ADN e na descodificação do RNA, e na imagem microscópica. Os cientistas carregaram novas informações de repositórios de microbiomas orais no Instituto Forsyth em Cambridge, Massachusetts; Universidade Estadual de Ohio e laboratório nacional de Los Alamos, no Novo México.
Este partilha de conhecimento ajudou a desvendar alguns problemas médicos de longa data. Por exemplo, os médicos tem durante décadas andado intrigados com o facto de que as pessoas com problemas cardiovasculares, como endocardite ou artérias entupidas, também sofrerem de doença gengival. Acontece que as gengivas inflamadas permitem que bactérias orais entrem na corrente sanguínea, onde podem causar danos no coração e nos vasos sanguíneos.
Essa não é a única maneira que as bactérias orais tem de acabam em outro lugar. Por exemplo engolir o equivalente a uma colher de chá de saliva dispersa 5 milhões bactérias no trato digestivo, comenta Colleen Cavanaugh, pesquisador de biologia na Universidade de Harvard. Há algumas bactérias orais que, quando estão na boca, são na maior parte inofensivas, mas quando se deslocam para outras partes do corpo, tornam-se patógenos
Tome-se como exemplo o Fusobacterium nucleatum, ou FN para abreviar, na boca, causa placa bacteriana. Mas é uma ameaça se encontrar um cancro de cólon. Em laboratório descobriu-se que a FN age como um acelerador, levando um tumor a crescer mais rápido, protegendo-o das drogas da quimioterapia, e incentivando-o a metastizar para o fígado (o que é particularmente perigoso).A FN também foi encontrado no fluido comum nas pessoas com artrite reumatoide, uma doença inflamatória. E foi também detetada em abcessos cerebrais, o que significa que tem a capacidade de saltar a barreira do sangue-cérebro, que é uma façanha que muito poucas substâncias que flutuam no sangue conseguem chegar ao cérebro e medula espinhal.
A FN causa cancro de cólon? Não. Mas sabendo que o tumor de um paciente está sendo envolto por FN pode alterar a forma de tratamento.
E novas pesquisas sugerem que as bactérias orais também podem ter um impacto direto sobre como o cancro se desenvolve. Um estudo publicado em relatórios científicos descobriu que as pessoas que são diagnosticadas com cancros orais ou de garganta que são notoriamente difíceis de tratar e têm altas taxas de mortalidade tinha composições similar de microbiomas orais.
Há um par de explicações para o porquê de pessoas com a mesma doença que compartilharem bactérias semelhantes. Poderia ser por maus hábitos como beber, fumar, e uma higiene oral deficiente criam as condições perfeitas para que determinadas bactérias cresçam. A genética provavelmente desempenha um papel, em que a boca de uma pessoa está predisposta a ter mais de algumas bactérias, menos de outras. Provavelmente, é um pouco dos dois. Independentemente disso, saber como o microbioma muda de composição quando se está doente pode ajudar os médicos a prevenir e tratar a doença.
Os cientistas estão interessados não só nas bactérias que encontram, mas também no que elas causam. Um estudo de seis anos da Universidade de Copenhaga acha que não ter suficientes bactérias denominadas Lactobacillus pode ser um preditor de aumento de peso. As bactérias também interagem umas com as outras. É afinal um ecossistema. Descodificar essas relações pode ser o início de uma nova maneira de tratar as questões orais, diz Ted Jin. Ele é o fundador da Oii, que faz uma bebida de chá enlatada projetada para incentivar as bactérias orais a ficarem equilibrada. A bebida é mais antibacteriana do que o anticancro, mas é parte de um esforço maior por parte de Jin e sua equipe de pesquisadores para entender os meandros do bioma da boca, a fim de produzir melhores produtos de cuidado oral.
O que os peritos estão aprendendo sobre o estado de nosso estômagos não é inteiramente cor de rosa. Por um lado, há uma hipótese de que as bocas das pessoas nos EUA não são tão diversas como deveriam ser. Dietas com produtos excessivamente processados com muito açúcar e a não ingestão suficiente de produtos frescos não são o melhor para um ecossistema oral saudável. Também a utilização excessiva
de substancias antibacteriana, leva que os especialistas comecem a desencorajar os pacientes de usar excessivamente elixires que matam as bactérias boas e as ruins indiscriminadamente. (A Food and Drug Administration baniu certos ingredientes no sabão de mãos antibacteriano em 2016, em parte porque estavam matando boas estirpes bacterianas e promovendo "superbugs.")
Essas diferenças também podem ajudar a explicar por que existem áreas do mundo com práticas de higiene oral menos avançadas, mas onde as pessoas geralmente têm dentes e gengivas que são muito bons. E além de Geografia e dieta, há certamente um componente genético para tudo isso, por isso, se o seu filho tem uma boca cheia de cáries, você é, pelo menos, parcialmente culpado.
Segundo Jin Outro um "outshot" para tudo isso virá na forma de medicina de precisão. No futuro, poderá ser possível de enviar uma amostra do seu cuspo e receber de volta um elixir adaptado especificamente para o seu microbioma oral. Se muita quantidade de uma certa estirpe de bactérias pode ser corrigida com uma fórmula que contenha outras, que agiria como uma bomba microscópica inteligente para combater condições como halitose ou o doença gengival.

Fonte:  Oral Cancer Foundation/www.mensjournal.com
Autor: Marjorie Korn
Artigo original OCF: oralcancernews.org/wp/how-oral-bacteria-could-lead-to-breakthroughs-in-cancer-weight-loss-and-overall-health/