Especialistas consideram que eliminar o flúor da água criaria problemas de saúde para além da saúde oral

Trump disse que Kennedy, que defende frequentemente teorias, incluindo em torno das vacinas e do 11 de Setembro, está preparado para assumir um papel fundamental na abordagem do governo à saúde pública.

 Kennedy afirma que o flúor está ligado à artrite, fracturas ósseas, cancro e perda de QI, entre outras doenças, mas serão estas ideias fundamentadas na realidade?

O flúor é um mineral que, segundo grupos como a American Dental Association, a American Academy of Pediatrics e os Centers for Disease Control and Prevention, é vital para a saúde oral. Repara e previne os danos causados ​​pelas bactérias que produzem ácido sempre que que se come ou bebe, segundo o CDC.

O flúor substitui os minerais decompostos por estes ácidos, fortalecendo os dentes e reduzindo as cáries.

Os EUA têm adicionado flúor à água desde 1950, quando o governo federal endossou a prática como forma de prevenir as cáries. Neil Maniar, diretor do programa de Mestrado em Saúde Pública da Northeastern University e professor de prática em saúde pública, afirma que a fluoretação da água foi “uma das maiores conquistas de saúde pública do século XX”. Maniar afirma que a introdução de flúor na água potável reduziu as cáries em 25%.

É por isso que grupos como a American Dental Association, a American Academy of Pediatrics e os Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ainda apoiam a fluoretação da água, que não é obrigatória pelo governo federal.

No entanto, as preocupações de Kennedy não são totalmente infundadas, mesmo que sejam mal orientadas e mal direcionadas, diz Phil Brown, um distinto professor universitário de sociologia e ciências da saúde na Northeastern e diretor do Instituto de Investigação em Ciências Sociais e Saúde Ambiental.

Para muitos americanos, o flúor vem agora de uma variedade de fontes diferentes, não apenas da nossa água. Está na pasta de dentes, no elixir oral, em alguns alimentos e bebidas e nos cuidados prestados pelo médico dentista, embora a fonte primária continue a ser a água potável.

“O que está a acontecer é que há muitos outras coisas onde as pessoas estão a obter flúor –– em produtos alimentares, em bebidas –– e isso resulta num nível de flúor mais elevado do que aquele que é saudável”, diz Brown.

Com mais fontes de flúor, aumenta o risco de fluorose, uma doença dentária que, na sua forma mais comum, escurece ou descolora os dentes. Se não for tratada, pode danificar o esmalte e tornar os dentes “mais propensos à cárie”, diz Brown.
Em 2015, as autoridades federais reduziram a quantidade recomendada de flúor na água potável em resposta à fluorose que se tornou mais comum, especialmente entre as crianças. O CDC observa que a maior parte da fluorose nos EUA é de natureza ligeira.

Kennedy repetiu também declarações de um relatório governamental que encontrou "com confiança moderada" uma ligação entre níveis significativamente mais elevados de flúor e o desenvolvimento neurológico. O juiz distrital dos EUA, Edward Chen, citou posteriormente o estudo ao ordenar à EPA que reduzisse o risco de impactos neurológicos. No entanto, Chen observou que ainda não é claro se a quantidade típica de flúor adicionada à água tem o mesmo efeito.

A Campanha pela Saúde Oral da AAP afirma no seu site que “não há provas cientificamente válidas” para apoiar as outras alegações de Kennedy de que o flúor causa cancro e doenças renais.

Brown observa que Kennedy diagnosticou mal o problema. O flúor, em excesso, pode trazer alguns riscos para a saúde, mas removê-lo inteiramente da água potável pública causaria mais danos do que benefícios, diz. “Todos os tratamentos médicos têm alguns efeitos adversos para um pequeno número de pessoas. "Os benefícios gerais são tão grandes para tantas pessoas que os aceitamos".

Maniar afirma que as ligações recentemente descobertas entre a saúde oral e outros resultados de saúde –– doenças crónicas e cancro que surgem mais tarde na vida, bem como a doença de Alzheimer e a demência –– são vitais.

“É realmente importante que façamos tudo o que estiver ao nosso alcance para aumentar as taxas de boa saúde oral neste país e a fluoretação é uma parte fundamental disso”, diz Maniar.

Num país onde nem todos têm acesso ao mesmo nível de cuidados de saúde e dentários, manter o flúor na água potável é essencial para garantir que todos têm algum nível de protecção dentária.

“Estão também a falar sobre a redução dos serviços disponíveis para as comunidades carenciadas”, diz Maniar. “As comunidades que já estão em risco correrão um risco maior e veremos disparidades cada vez maiores”.

Fonte: MedicalXpress  /  Cody Mello-Klein, Northeastern University

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