Estudos mostram forte ligação entre a perda de dente e a doença inflamatória intestinal

Como é que a saúde oral é realmente afetada por uma doença inflamatória intestinal? E como é que a boca afeta o nosso intestino?

O facto de a periodontite poder estar ligada à diabetes e às doenças cardiovasculares já é bem conhecida; no entanto, a relação entre a periodontite e a doença inflamatória intestinal (DII) não é tão bem explorada em grande escala num contexto europeu.

Agora, duas publicações de um grande projeto de investigação com pacientes dinamarqueses mostram que existe uma forte ligação entre as doenças. Os estudos podem ser encontrados no  journals Inflammatory Bowel Diseases e no Journal of Clinical Periodontology.

"O estudo mostra que os pacientes com DII têm mais periodontite e menos dentes em comparação com pessoas sem DII. Também vemos que os doentes com DII e periodontite têm uma doença intestinal agravada com uma atividade maior do que os pacientes com DII que não têm problemas de saúde oral", diz Andreas Stavropoulos, professor sénior da Faculdade de Medicina Dentária e um dos investigadores por detrás do estudo.

"Ambas as doenças podem ser descritas como uma forte  e exagerada reação do sistema imunitário contra um gatilho bacteriano teoricamente relativamente neutro. Pode dizer-se que o sistema imunológico ataca o próprio corpo."

No inquérito, cerca de 1.100 doentes responderam a perguntas num inquérito online. Cerca de metade dos participantes tinha a doença de Crohn e a outra metade tinha colite ulcerosa. Cerca de 3.400 pessoas sem DII também participaram no estudo, que foram selecionados aleatoriamente, mas também correspondem a determinados critérios com os doentes com doença inflamatória intestinal.

"A investigação não só mostrou que os doentes com doença intestinal tinham pior saúde oral do que as pessoas sem DII, mas também que a saúde oral dos doentes com doença de Crohn foi mais afetada. Perderam mais dentes do que pacientes com colite ulcerosa", diz a professora  dentária sénior Kristina Bertl.

Através de contactos com a associação de doentes com doença de Crohn e colite ulcerosa na Dinamarca, os investigadores conseguiram encontrar participantes para o estudo. Era sabido dentro da associação que muitos pacientes tinham problemas recorrentes com os dentes, infeções e úlceras na boca. Ao mesmo tempo, sentiram que esta situação não era realmente abordada durante os controlos de saúde.

"A associação fez questão de ajudar. Os participantes afirmaram que não receberam qualquer informação sobre a possível ligação entre as duas doenças e que os problemas com os dentes e a boca não eram geralmente priorizados", diz Stavropoulos.

Periodontite inicialmente causa sintomas relativamente leves, como gengivas que sangram ao escovar os dentes, mas pode levar à perda de dentes se não for tratada a tempo.

"Da mesma forma importante, pode ser que o tratamento da periodontite tenha um impacto positivo na gestão da DII", conclui Stavropoulos.