Estudos mostram forte ligação entre perda dentária e doença inflamatória intestinal

Como é que  a saúde oral é realmente afetada por uma doença inflamatória intestinal? E como é que a boca afeta o nosso intestino? O facto de a periodontite poder estar ligada à diabetes e a doenças cardiovasculares já é bem conhecido; no entanto, a relação entre periodontite e Doença Inflamatória Intestinal (DII) não é tão bem explorada em larga escala em um contexto europeu.

Agora, duas publicações de um grande projeto de investigação com doentes dinamarqueses mostram que existe uma forte ligação entre as doenças. Os estudos podem ser encontrados nas revistas Inflammatory Intestinal Diseases e Journal of Clinical Periodontology.

"O estudo mostra que os pacientes com DII têm mais periodontite e menos dentes em comparação com as pessoas sem DII. Também vemos que os pacientes com DII e periodontite têm uma doença intestinal agravada com uma atividade maior do que os pacientes com DII que não têm problemas de saúde bucal", diz Andreas Stavropoulos, professor e diretor sénior de medicina dentária da Faculdade de Medicina Dentária e um dos pesquisadores por trás do estudo.

"Ambas as doenças podem ser descritas como uma forte reação exagerada do sistema imunológico contra um gatilho bacteriano teoricamente relativamente leve. Você pode dizer que o sistema imunológico ataca o próprio corpo."

Na pesquisa, cerca de 1.100 pacientes responderam a perguntas em uma pesquisa on-line. Cerca de metade dos participantes tinha doença de Crohn e a outra metade tinha colite ulcerosa. Cerca de 3.400 pessoas sem DII também participaram do estudo, que foram selecionadas aleatoriamente, mas também combinadas por certos critérios com os pacientes com doença inflamatória intestinal.

"A investigação não só mostrou que os pacientes com doença intestinal tinham pior saúde oral do que as pessoas sem DII, mas também que a saúde oral dos pacientes com doença de Crohn era mais afetada. Eles perderam mais dentes do que pacientes com colite ulcerosa", diz a professora e diretora sénior de medicina dentária Kristina Bertl.

Através de contatos com a associação de pacientes para doença de Crohn e colite ulcerosa na Dinamarca, os pesquisadores foram capazes de encontrar participantes para o estudo. Era bem sabido dentro da associação que muitos pacientes tinham problemas recorrentes com os dentes e infeções e úlceras na boca. Ao mesmo tempo, consideraram que esta questão não era realmente abordada durante os exames de saúde.

"A associação fez questão de ajudar. Os participantes afirmaram que não receberam nenhuma informação sobre a possível ligação entre as duas doenças e que os problemas com os dentes e a boca eram geralmente subpriorizados", diz Stavropoulos.

A periodontite inicialmente causa sintomas relativamente leves, como sangramento nas gengivas ao escovar os dentes, mas pode levar à perda dentária se não for tratada a tempo.

"Igualmente importante, pode ser que o tratamento da periodontite tenha um impacto positivo no tratamento da DII", conclui Stavropoulos.