Má saúde oral pode contribuir para o declínio da saúde cerebral

O encontro, que terá lugar presencialmente em Dallas e praticamente de 8 a 10 de fevereiro de 2023, é um encontro de importância mundial para investigadores e clínicos dedicados à ciência do AVC e da saúde cerebral.

Estudos demonstraram que a doença das gengivas, os dentes em falta e outros sinais de má saúde oral, bem como os maus hábitos de escovagem e a falta de remoção da placa, aumentam o risco de acidente vascular cerebral. De acordo com a American Stroke Association, o AVC é a causa número 5 de morte e uma das principais causas de incapacidade nos Estados Unidos. Estudos anteriores também descobriram que a doença das gengivas e outras preocupações com a saúde oral estão ligadas a fatores de risco de doenças cardíacas e a outras condições, como a pressão arterial elevada.

"O que não ficou claro é se a má saúde oral afetou a saúde cerebral, ou seja, o estado funcional do cérebro de uma pessoa, e que agora somos capazes de entender melhor usando ferramentas de neuroimagem, como a ressonância magnética I, disse o autor do estudo, Cyprien Rivier, M.D., M.S., um pós-doutoramento em neurologia na Yale School of Medicine em New Haven,  O Connecticut. "Estudar a saúde oral é especialmente importante porque a má saúde oral acontece frequentemente e é um fator de risco facilmente modificável — todos podem efetivamente melhorar a sua saúde oral com o mínimo de tempo e investimento financeiro."

Assim como as escolhas de estilo de vida saudável impactam o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, também afetam a saúde cerebral, que inclui a capacidade de se lembrar as coisas, pensar claramente e funcionar na vida. Três em cada cinco pessoas nos EUA desenvolverão doenças cerebrais durante a sua vida, de acordo com as últimas estimativas da American Stroke Association, uma divisão da American Heart Association.

Entre 2014 e 2021, os investigadores deste estudo analisaram a potencial ligação entre a saúde oral e a saúde cerebral entre cerca de 40.000 adultos (46% homens, idade média de 57 anos) sem histórico de AVC matriculados no Biobank do Reino Unido. Os participantes foram rastreados para 105 variantes genéticas conhecidas por predispor pessoas a terem cáries, dentaduras e dentes em falta mais tarde na vida, e a relação entre o fardo destes fatores de risco genéticos para a má saúde oral e a saúde cerebral foi avaliada.

Os sinais de má saúde cerebral foram rastreados através de imagens de ressonância magnética do cérebro dos participantes: hipertensões de matéria branca, definidas como danos acumulados na matéria branca do cérebro, que podem prejudicar a memória, o equilíbrio e a mobilidade; e danos microestruturais, que é o grau em que a arquitetura fina do cérebro mudou em comparação com as imagens para uma tomografia cerebral normal de um adulto saudável de idade semelhante.

A análise encontrou:

As pessoas geneticamente propensas a cavidades, dentes em falta ou necessidade de dentaduras tinham um maior fardo de doença cerebrovascular silenciosa, representada por um aumento de 24% na quantidade de hiperintensidades de matéria branca visíveis nas imagens de Ressonância Magnética.

Aqueles com uma saúde oral geneticamente pobre aumentaram a arquitetura fina do cérebro, como representado por uma mudança de 43% nas pontuações de danos microestruturais visíveis nas ressonâncias magnéticas. As pontuações de danos microestruturais são resumos cerebrais dos danos sofridos pela arquitetura fina de cada região cerebral.

"A má saúde oral pode causar declínios na saúde cerebral, por isso temos de ter muito cuidado com a nossa higiene oral, porque tem implicações muito além da boca", disse Rivier. "No entanto, este estudo é preliminar, e mais evidências precisam de ser recolhidas - idealmente através de ensaios clínicos - para confirmar a melhoria da saúde oral na população levará a benefícios para a saúde cerebral."

A análise foi limitada pelo facto de o Uk Biobank incluir apenas pessoas que residem no Reino Unido, e são predominantemente de ascendência europeia (94% dos participantes do Reino Unido do Biobank reportaram a sua raça como branco vs. 6% reportado como misto, britânico negro, asiático britânico ou outro). Além disso, é necessária mais investigação entre pessoas de diversas origens raciais e étnicas.

American Stroke Association, uma divisão da American Heart Association, membro do Conselho de Acidente Vascular Cerebral e perito voluntário Joseph P. Broderick, M.D., FAHA, um professor do Departamento de Neurologia e Medicina de Reabilitação da Universidade de Cincinnati e diretor do Instituto de Neurociências da Universidade de Cincinnati Gardner em Cincinnati, Ohio, disse que embora os resultados do estudo não demonstrem que a higiene dentária melhora a saúde cerebral,  as descobertas são "intrigantes" e devem suscitar mais investigação.

"Fatores ambientais como o tabagismo e as condições de saúde, como a diabetes, são fatores de risco muito mais fortes para a má saúde oral do que qualquer marcador genético — exceto para condições genéticas raras associadas a uma saúde oral deficiente, como o esmalte defeituoso ou em falta", disse Broderick. "Ainda é um bom conselho prestar atenção à higiene oral e à saúde. No entanto, uma vez que as pessoas com má saúde cerebral são suscetíveis de estar menos atentas a uma boa saúde oral em comparação com as pessoas com saúde cerebral normal, é impossível provar causa e efeito. Além disso, os perfis genéticos para um maior risco de saúde oral podem sobrepor-se a fatores de risco genéticos para outras condições crónicas de saúde, como diabetes, hipertensão, acidente vascular cerebral, infeções, etc. que são conhecidas por estarem relacionadas com marcadores de imagem cerebral." Broderick não esteve envolvido neste estudo.

Coautoras são Daniela Renedo, M.D.; Adam H. de Havenon, M.D., M.S.C.I.; Sam Pyabvash, M.D.; Kevin N. Sheth, M.D.; e Guido J. Falcone, M.D., Sc.D., M.P.H.