Nova arma contra as infeções hospitalares - um têxtil que se desinfeta.

O dispositivo de auto desinfeção - conhecido como Surfaceskins - foi desenvolvido por uma empresa de spin-out da Universidade de Leeds e é o culminar de sete anos de pesquisa e desenvolvimento. 

As portas do hospital são reconhecidas como um elo chave fraco na higiene devido ao número de vezes que as pessoas as tocam. 

É preciso apenas que uma pessoa com mãos sujas tocar numa porta para colocar todos os outros que seguem em risco de contaminação cruzada. 

As almofadas de porta antibacterianas Surfaceskins funcionam dispensando uma pequena quantidade de gel de álcool na almofada quando é empurrada, para desinfetar a superfície pronta para que a próxima pessoa use a porta. 

Este dispositivo de baixo custo, que incorpora três têxteis não tecidos separados, foi projetado para ser substituído após sete dias ou mil impulsos, o que ocorrer mais cedo. 

As almofadas de porta antibacterianas Surfaceskins não se destinam a substituir as rígidas regras de lavagem das mãos nos hospitais, mas sim fornecer uma linha extra de defesa, ajudando as mãos limpas a permanecerem limpas. Os especialistas esperam que a Surfaceskins aumente a consciência das pessoas sobre a importância de lavar as mãos e a higiene das mãos. 

Um estudo sobre a eficácia da nova tecnologia acaba de ser publicado no Journal of Hospital Infection. 

No início do estudo, tanto as placas de porta de alumínio Storage e Surfboardskins foram inoculadas com bactérias nos níveis encontrados nas mãos da equipe hospitalar. O estudo concluiu que as almofadas das portas Surfaceskins eram mais eficazes do que as placas de portas padrão durante sete dias na redução dos níveis de três bactérias que geralmente causam infeções adquiridas no hospital: S. aureus, E. coli e E. faecalis. 

Segundo Mark Wilcox, professor de Microbiologia Médica da Universidade, que liderou a avaliação, os resultados sugerem que as almofadas das portas Surfaceskins podem ajudar a reduzir a contaminação das portas pelos micróbios. Oferecem uma nova maneira de reduzir o risco de propagação de bactérias e vírus em ambientes hospitalares e outras configurações onde o contacto frequente com portas pode prejudicar a higiene das mãos". 

Escala de infeções adquiridas no hospital 

De acordo com dados publicados em 2014 pelo National Institute for Care and Excellence (NICE), 300 mil pacientes por ano na Inglaterra sofrem de infeção hospitalar. 

As infeções significam o aumento dos custos de tratamento, estimado pelo NHS England em torno de £ 1 bilhão por ano, e coloca os pacientes em risco de danos significativos. 

Tecnologia Surfaceskins 

Quatro patentes protegem a inovação por trás da Surfaceskins. O dispositivo é montado em um coldre de plástico que está preso à porta. 

Os revestimentos de superfície possuem um reservatório de gel de álcool e uma membrana com válvulas minúsculas que distribuem o gel na superfície onde é pressionado ao abrir uma porta, desinfectando-se por auto em segundos. 

A empresa também desenvolveu um identificador de porta usando a tecnologia Surfaceskins. 

Os revestimentos de superfície estão sendo direcionados a outros setores industriais, onde há necessidade de uma meticulosa higiene das mãos, como no catering e na hospitalidade. Eles também podem ser usados em navios de cruzeiro onde a propagação de bactérias pode levar a surtos de doenças. 

Na parte de trás de testes bem sucedidos e acordos de distribuição acordados, a Surfaceskins Ltd agora está buscando um investimento de £ 600,000 para expandir sua rede de vendas e capacidade de produção em suas instalações com base em Leeds. 

Nonwovens Innovation and Research Institute Ltd 

A Surfaceskins é uma colaboração entre o Nonwovens Innovation and Research Institute Ltd (NIRI), uma empresa spin-off da University's School of Design e dois designers industriais, Adam Walker e Simon Scott-Harden. 

Fonte: Universidade de Leeds 

Artigo original:   "A novel textile material that keeps itself germ-free"