Tratamento com células estaminais da própria glândula salivar

No dia, 15 de dezembro de 2022, a cirurgia a Casper van den Noort (43 anos) foi a primeira do género nos Países Baixos e pode ter sido a primeira a obter as suas próprias células a partir de glândulas salivares em miniatura cultivadas (organelas) após muitos anos de investigação. O transplante de células estaminais deve garantir que van den Noort não sofra mais de boca seca como resultado do seu tratamento para o tumor da língua.

Van den Noort comentou. "As injeções foram um pouco sensíveis. Estou, naturalmente, muito curioso para ver o que acontece a seguir e se isso terá o efeito pretendido. Seria muito bom se aquela glândula salivar pudesse começar a trabalhar novamente."

Baixa qualidade de vida

Nos Países Baixos há cerca de 2.500 novos doentes por ano com um tumor na região da cabeça e pescoço. Muitos destes pacientes têm boas hipóteses de recuperação após a radiação. Uma complicação grave é que em 40 por cento dos pacientes, as glândulas salivares já não funcionam corretamente após o tratamento. Como resultado, os pacientes sofrem constantemente de boca seca. Mastigar e engolir é difícil, o sentido de gosto é reduzido, a fala é muito difícil, e os dentes estão danificados. Como resultado, estes pacientes experimentam frequentemente uma qualidade de vida significativamente reduzida.

Um tumor na língua foi encontrado no início deste ano em Van den Noort. Durante a sua operação na UMCG, parte das glândulas salivares foram removidas. "Crescemos células estaminais disto no laboratório", diz Rob Kobis, MD, professor de radioterapia na UMCG. Podemos multiplicar estas formas de organelas da glândula salivar. Depois da irradiação, que o paciente recebeu no centro de terapia de protões, recebeu as células destes organelas."

Passos finais na investigação

Para resolver o problema da boca seca, a equipa de investigação de Rob Cobbs tem pesquisado transplante de células estaminais salivares há anos. Há cerca de quatro anos, ele e os seus colegas iniciaram os passos finais para tornar o método seguro e adequado para uso clínico. Depois de Casper van den Noort, um pequeno número de pacientes será tratado desta forma no início de 2023. Isto é feito no âmbito de um ensaio clínico, no qual um grupo limitado e selecionado de pacientes pode participar.

Determinar se vai acontecer

"Esperamos que no próximo ano possamos determinar se o tratamento é adequado para os pacientes", diz Cobbs. Este estudo deve servir como uma "prova de princípio" de que tal tratamento é possível e seguro. Se encontrarmos um efeito positivo, trataremos pacientes com outros locais tumorais num estudo de seguimento que também estão em risco de desenvolver xerostomia após a radioterapia. Se for bem sucedida, a chamada tecnologia organóide também pode ser aplicada a outros tecidos."

Nota: A investigação de Rob Coppes e do seu grupo de investigação tem sido possível nos últimos anos  graças KWF e pela ZonMW através de várias subvenções.

Fonte: Oral Cancer Foundation / www.taylordailypress.net

Autor: Braeden Haige