Pesquisadores avaliam adoção e expansão da telemedicina dentária após a pandemia nos EUA

Um relatório recente do Oral Health Workforce Research Center (OHWRC) do Centro de Estudos da Força de Trabalho em Saúde (CHWS) da Universidade de Albany na Escola de Saúde Pública explorou o uso da teleodontologia por organizações de rede de segurança, que incluem Centros de Saúde Qualificados Federalmente (FQHCs), para diminuir o acesso aos cuidados durante a pandemia.

A  telemedicina dentária oferece uma forma eficaz de realizar consultas que envolvem triagem, consulta, diagnóstico, encaminhamento, acompanhamento e educação em saúde, reduzindo o número de consultas presenciais.

Embora os serviços de  telemedicina dentária sejam amplamente aceitos tanto pelos prestadores quanto pelos pacientes, a barreira mais significativa que impede a adoção e a expansão dos serviços de  telemedicina dentária  é a variabilidade em torno da autorização e regulamentação da  telemedicina dentária . Enquanto alguns estados têm leis e regulamentos específicos que apoiam a  telemedicina dentária , outros não. A variabilidade a nível estatal na regulamentação da  telemedicina dentária  muitas vezes limita a capacidade dos clínicos da rede de segurança de fornecer cuidados de saúde oral virtuais.

Os pesquisadores do OHWRC realizaram entrevistas com provedores e administradores de saúde oral da rede de segurança, que descreveram suas experiências usando serviços de  telemedicina dentária. A maioria dos informantes-chave manifestou interesse em continuar a prestar serviços via  telemedicina dentária  para além da pandemia. Os pesquisadores descobriram que, após a expiração da Emergência de Saúde Pública COVID-19 em 11 de maio de 2023, apenas 14 estados continuam a oferecer reembolso do Medicaid para serviços de  telemedicina dentária.

As restrições a nível estatal sobre quem está autorizado a prestar serviços de telemedicina dentária colocam barreiras adicionais ao acesso aos serviços. Em alguns estados, apenas dentistas estão autorizados a prestar serviços de  telemedicina dentária, limitando o acesso a serviços dentários que poderiam ser prestados por outros provedores de saúde bucal, incluindo higienistas dentários.

Como parte de seu estudo, os pesquisadores do OHWRC avaliaram leis, regulamentos e políticas estaduais relacionadas à  telemedicina dentária  nas 51 jurisdições regulatórias dos EUA para compilar uma comparação estado a estado das barreiras e facilitadores do uso da  telemedicina dentária. Um infográfico interativo foi desenvolvido para ilustrar as orientações regulatórias atuais para a  telemedicina dentária  por cada estado dos EUA.

"A telemedicina dentária  se provou durante a pandemia; aprendemos que expandiu o acesso aos cuidados", diz o diretor do CHWS, Jean Moore. "No futuro, precisamos identificar maneiras de reduzir a variabilidade na regulação e autorização da  telemedicina dentária  para permitir seu uso e melhorar o acesso a serviços dentários de qualidade no futuro."

Fonte: University at Albany